Ritratt: Getty Images / Ailbhe O'Donnell
Is-sena li għaddiet, hekk kif il-bars u r-ristoranti madwar l-Istati Uniti għalqu f’nofs Marzu minħabba r-restrizzjonijiet tal-koronavirus, tlift it-tradizzjoni annwali tiegħi li noħroġ f’bar Irlandiż għal pinta Guinness biex niċċelebra Jum San Patrizju. U filwaqt li għadni mhux se mmur fil-bars, qed nippjana li niġbor xi bottijiet tal-Guiness biex ngħolli tazza din is-sena, u se nkun qed nixwi mill-bogħod lil ommi, ħuti u l-familja estiża.
Għandi xi wirt Irlandiż min-naħa ta' ommi—l-'O' fil-byline tiegħi tfisser O'Niell (iva, b'dik l-ortografija mhux tas-soltu). U filwaqt li ma nafx ħafna dwar il-qraba Irlandiżi tiegħi li ġew l-Istati Uniti, bħal ħafna nies li għandhom wirt Irlandiż, għandi għożża għal ħafna affarijiet mill-Emerald Isle, inkluż il-ġobon tal-pajjiż, il-butir u speċjalment tiegħu. l-aktar birra famuża.
Meta niġu biex nixrob tazza Guinness għall-vaganza (jew sempliċiment għall-infern), inħoss konnessjoni mal-Irlanda, iżda saħansitra aktar qawwija nħoss rabta mal-familja immedjata tiegħi. Ilkoll inħobbu pinta tajba—jew tazza żgħira, fil-każ tal-lightweights bħal ommi—u għandi ħafna memorji sbieħ li naqsam il-Guinness magħhom.
Għalhekk meta niftaħ bott Guinness Draft f’Jum San Patrizju, inkun qed naħseb li nixrob pinta ma’ oħti Kirsten, iz-zija Jacqueline u ma’ omm fi vjaġġ lejn l-Irlanda fl-2006 (filwaqt li n-neputija tiegħi, Marianne, rabbiet tazza ilma g[ax dak i]-]mien kienet ]g[ira wisq g[all-birra), u ma’ o[ti Rebecca fi Molly's Shebeen meta żaretni fi New York City (l-aqwa pinta ta’ Guinness fi New York, jekk tistaqsuni), jew ma’ ħu Jimmy, waqt li kienet qed nilgħab il-karti fi vjaġġi lejn id-dar tal-familja tagħna f’Baton Rouge (fejn, insomma, hemm parata ta’ San Patrizju stil Mardi Gras pjuttost kbira fi żminijiet mhux pandemiċi).
Minħabba li aħna mifruxa mal-pajjiż kollu, jien ma rajt lil ħadd minn dawk il-membri tal-familja personalment għal aktar minn sena, u għalhekk se tkun pinta kemmxejn ħelwa u toast virtwali. Imma li nkun mifrud mill-maħbubin tiegħi jagħmel li l-unur tat-tradizzjonijiet tal-familja jidher aktar importanti minn qatt qabel, u toast virtwali b’bott—minflok pinta miġbuda bl-idejn—sout huwa aħjar milli ebda toast. Saħħa lilek u lilkom f’dan il-jum ta’ San Patrizju—u hawn nittamaw li lkoll inkunu sikur ngħollu tazza personalment ma’ dawk li nħobbu fil-futur mhux imbiegħed.
